Opgaven begrænses af, at det rene stof er uorganisk og kan indeholde alkalimetallerne lithium, natrium og kalium, hovedgruppe ikke-metallerne bor, carbon, nitrogen, phosphor, hydrogen, oxygen, og halogenerne chlor, brom og iod.

Grundstofferne kan forekomme i deres forskellige almindelige oxidationstrin med følgende præciseringer:

	Mulige oxidationstrin
P	+5
N	+5, +3 og -3
S	+6, +4, +2 og -2
Cl	+5, +3, +1 og -1
Br, I	+7, +5, +3, +1 og -1